Cada 5 de febrero se recuerda la figura de Margot Duhalde Sotomayor (1920–2018), la primera mujer piloto de guerra en Chile y una de las grandes precursoras de la aviación a nivel nacional e internacional. Su determinación y espíritu innovador siguen marcando la historia de la aeronáutica y nos invitan a conocer más sobre su legado en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio.
Trayectoria
Nacida el 12 de diciembre de 1920 en Río Bueno, Margot Duhalde desarrolló a temprana edad una profunda pasión por el vuelo. A los 16 años comenzó su formación como piloto y antes de cumplir la mayoría de edad se graduó como piloto civil.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, partió hacia Europa para integrarse a las fuerzas de la Francia Libre, lideradas por el general Charles de Gaulle. Posteriormente, se unió a la Royal Air Force, sirviendo en el Air Transport Auxiliary (ATA). Su valentía se evidenció al pilotar más de un centenar de aeronaves —incluyendo cazas, bombarderos y aviones de transporte—, incluso sin dominar el inglés al incorporarse.
Al finalizar el conflicto, continuó su carrera en la Fuerza Aérea Francesa y al volver a Chile siguió abriendo caminos. Fue la primera mujer en ejercer como controladora de tránsito aéreo, la primera piloto comercial y la representante de un fabricante francés de aviones en el país. Asimismo, se desempeñó como instructora de vuelo y estableció su propia escuela en la región de Magallanes, impulsando la formación de nuevas generaciones de aviadores.
Reconocimientos
El destacado compromiso de Margot Duhalde con la aviación la hizo merecedora de varios honores, entre ellos la Legión de Honor de Francia y el grado honorífico de Coronel de Aviación de la Fuerza Aérea de Chile.
Legado
El 5 de febrero de 2018, Margot Duhalde falleció, dejando un legado trascendental para la historia de la aviación. Su ejemplo de perseverancia y pasión continúa inspirando a hombres y mujeres a perseguir sus objetivos y a romper barreras en ámbitos tradicionalmente reservados para unos pocos.
Conmemoración permanente en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio
En la actualidad, el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio mantiene un homenaje permanente a Margot Duhalde. En sus vitrinas se exhiben uniformes, condecoraciones, documentos y otros artículos personales que ilustran el invaluable aporte de esta aviadora al desarrollo de la aeronáutica. El público está invitado a visitar nuestras instalaciones y descubrir más sobre la vida de esta notable pionera, cuya influencia trasciende fronteras y generaciones.
Los invitamos a conocer y conmemorar el legado de una de las figuras más emblemáticas de la aviación chilena en nuestro museo.
