El primer vuelo del avión francés Bleriot XI ocurrió el 23 de enero de 1909, con un motor REP de 30 HP. Posteriores modificaciones de estructura y motorización permitieron perfeccionar el modelo, el cual pasó a ser uno de los más exitosos aviones del período anterior a la Primera Guerra Mundial (1914 – 1918).
El hito más importante realizado con este avión, fue el primer cruce del Canal de la Mancha el 25 de julio de 1909 por Louis Bleriot. Luego, el cruce de Los Alpes por el aviador peruano Jorge Chávez el 23 de septiembre de 1910.
En Chile el desempeño del Bleriot XI fue tan destacado, como a nivel internacional.
Numerosos aviones de este tipo con motores Gnome de 80 Hp se contaron entre el material de vuelo adquirido en Francia para la Escuela de Aeronáutica Militar en 1913, así también el modelo favorito de los primeros aviadores civiles chilenos. Algunos acontecimientos protagonizados con estos aviones:
➢ Primer vuelo en público por un aviador civil chileno
➢ Primer vuelo de un avión militar en Chile
➢ Primer Cruce del Estrecho de Magallanes en aeroplano
➢ Primer correo aéreo en Chile y Sudamérica
La réplica del Bleriot XI en el Museo, fue construida por la firma ADJ Engineering en
1989.
Características Generales
• Tripulación: 1
• Longitud: 7,85 m
• Envergadura: 7,79 m
• Altura: 2,69 m
• Peso vacío: 230 kg
• Peso cargado: 320 kg
• Planta motriz: 1 motor radial Anzani de tres cilindros de 25 CV
• Velocidad máxima: 75,6 km/h
• Techo: 1.000 m