La fotografía aérea se inició a la par con el desarrollo de nuestra aviación, pero no fue sino hasta el 11 de octubre de 1963, que gracias al impulso del entonces capitán de bandada Don Juan Soler Manfredini, fue publicada la Ley N° 15.284 que creó el Servicio Aerofotogramétrico (SAF), cuyo principal objetivo es satisfacer las necesidades de aerofotogrametría y técnicas afines, e instruir al personal de la FACh en estas materias.
Actualmente este organismo tiene como nombre patronímico “Servicio Aerofotogramétrico del General Juan Soler Manfredini”, en reconocimiento a su precursor y primer director.
ALGO DE HISTORIA:
En Chile, la historia de la aerofotogrametría y la percepción remota, se inician conjuntamente con el desarrollo de la aeronáutica nacional.
Ya en el año 1915, el capitán don Manuel Ávalos Prado, utilizó la fotografía aérea para planificar el desarrollo de ejercicios militares, con imágenes tomadas desde los primeros aviones que llegaron al país.
Como parte de la naciente Fuerza Aérea de Chile, el 12 julio de 1930, se crea el Gabinete de Fotogrametría, dependiente de la Escuadrilla de Bombarderos, cuya misión era efectuar los levantamientos aerofotogramétricos que sirvieron de apoyo para elaborar las primeras cartas aeronáuticas del territorio nacional.
Es así como en el año 1948, egresa el primer curso de fotógrafos aéreos, desde la nueva sección de fotogrametría, dependiente de la Escuela de Aviación.
En el año 1956, el capitán de bandada don Juan Soler Manfredini, consciente de la importancia de incorporar las técnicas cartográficas a la institución, impulsa un proyecto para la creación de una organización dedicada a esta labor.
Es así, que mediante la Ley N° 15.284 de 1963, se crea el actual Servicio Aerofotogramétrico de la Fuerza Aérea de Chile, como servicio oficial técnico y permanente del estado, en actividades geográficas.
Con el paso del tiempo, el SAF ha incrementado en forma significativa su participación en el quehacer nacional, al llevar a cabo importantes iniciativas y proyectos tanto a nivel institucional como nacional, aportando con ello al desarrollo del país.
La implementación y operación de la estación terrena satelital y la captura de imágenes satelitales, constituyen la primera plataforma nacional para la descarga y tratamiento de imágenes de alta resolución, generando información permanente del territorio para usos militares, científicos, académicos, y civiles, permitiendo de esta manera integrar a la FACh al quehacer nacional.
El inicio de esta nueva era, proyecta al SAF como un servicio cada vez más comprometido con el desarrollo nacional, una capacidad técnica y humana ya consolidada y proyectos orientados a satisfacer las necesidades del Estado y de organismos nacionales públicos y privados, vinculados al uso de información geoespacial.
